广东地处南海之滨，汉代以来就是中外海上交通贸易的重要枢纽，中国的丝、瓷、茶三大名产和各类工艺美术品源源不断地从这里传播到海外。清代实行“一口通商”政策后，广东垄断海路中西贸易近一个世纪，是清朝全盛时期世界贸易的重要环节，也是中国外销艺术品的生产基地与中转基地。广州成为中国对外贸易的唯一中心，大量外销艺术品在广州加工制造并走向世界。这种中心地位并未随着近代中西方冲突而削弱，一直持续繁荣。

清代中国外销艺术品是十八、十九世纪中西海贸背景下中国文化与西方文化的一次相遇，也是广东本土文化与欧洲文化的一次对话。相遇与对话带来了新的审美形式，形成了新的文化趣味，创造了新的时代风尚，给人类文明增添了盎然异趣。

近年来，随着中国艺术品市场的持续繁荣，回流文物数量成倍放大，种类愈发多样，这为我们收藏、研究和展示提供了更为良好的基础，从数量和质量来说，完全具备了举办专题展览的实力。希望通过举办这样一个展览，揭示清代中国外销艺术品历史文化内涵的同时，借助历史文化的纽带，扩大中西文化的沟通与交流，期待中西交流呈现出更和平的互动和双赢的未来。